O jogador camaronês, Joseph Minala, negou a informação de que sua idade estaria adulterada. As informações foram publicadas no site senegalês Senega.net. Segundo o portal africano, o jovem de 17 anos teria na verdade 42. Ou seja, seria um famoso caso de “gato”, nome dado no Brasil aos jogadores de futebol que mudam a idade.

“Eu tomei conhecimento dessas alegadas declarações que foram publicadas no Senego.net, onde eu teria confessado minha idade real diferente da que está em meus documentos. Estas declarações são falsas”, afirmou Minala.

A Lazio também saiu em defesa de Minala e enviou um comunicado atestando que ele nasceu mesmo no dia 24 de agosto de 1996.
Segundo Minala, que é natural de Yoaundé, os questionamentos à sua idade são fruto de inveja. O empresário do jogador chegou a dizer que a aparência dele estava relacionada à infância difícil em Camarões.